De legende

De legende vertelt het verhaal van de Graaf van Shrewsbury. Hij leefde in het kasteel van Alton Towers vele jaren geleden en stond bekend als een gierig en nors man. Toen hij op een avond op weg was naar het kasteel in zijn koets, stopte een oud vrouwtje hem en vroeg naar een aalmoes. De graaf weigerde, gierig als hij was, en stuurde het vrouwtje weg. Hierop sprak ze een vloek uit over de graaf en zijn familie: “Voor elke tak die van de oude eik valt, zal een lid van je familie sterven, totdat er niemand over is.” IJdel als de graaf was, negeerde hij deze woorden en reed verder naar het kasteel.

Niet veel later brak er een zwaar onweer uit. Hierdoor brak er daadwerkelijk een tak af van de oude eik, waarna een familielid onder onverwachte en mysterieuze omstandigheden om het leven kwam. De graaf nam de dreiging nu toch serieus en liet alle takken van de eik vastleggen met zware ketenen opdat er nooit meer een tak zou kunnen afbreken.

De legende in de realiteit