Achtbanen en Ierland: een match made in heaven? Niet bepaald. Tot vorig jaar was de grootste achtbaan in de Ierse geschiedenis een kermisbaan van het beruchte Pinfari. Daarnaast zijn er her en der nog een paar kinderachtbaantjes in schimmige pseudo-pretparkjes. Of tenminste, totdat op 6 juni van dit jaar de eerste grote coaster van Ierland opende: Cú Chulainn!
Ze hadden het in 2009 nooit durven dromen toen ze hun gloednieuwe bedrijf opstartten, maar ondertussen behoren ze tot de Europese top wanneer het op pretparkmuziek aankomt. Brakesection Magazine ging op bezoek bij het Duitse IMAscore en kreeg er een rondleiding door de immer joviale en bijzonder enthousiaste medeoprichter Xaver Willebrand.
Marketing directeur Marc Guffens stelt me hem voor als 'Mister Halloween', maar zelf moet Khalid Bouchahrouf, adjunct directeur operations van Walibi Belgium, niks weten van die ter plaatse verzonnen titel. "We zijn een team," reageert hij kalm. Nochtans was het aan Khalid dat Steven Putzeys, die jaren gepassioneerd verantwoordelijk was voor het event, de Halloween-fakkel doorgaf bij zijn vertrek. "Toen pas besefte ik waarom Steven me tijdens Halloween naar al die andere parken meenam," lacht Khalid.
Bij Bobbejaanland werd afgelopen seizoen een knoop doorgehakt. Na jaren een Halloween aangeboden te hebben zonder daarbij een specifieke doelgroep voor ogen te hebben, richt het park zich vanaf dit jaar vooral op tieners. Nu het park met 'Adventure Valley' een tweede themazone in huis heeft, wordt ook de themakaart steviger uitgespeeld. De woonplaats van King Kong en uitvalsbasis voor Japser's Forbidden Caves verandert voor een aantal weken in de 'Haunted Woods', terwijl in het cowboydorp een executieplaats in Western-stijl wordt ingericht: 'Wicked West'. Samen met drie spookhuizen, waarvan twee nieuwe, en ook twee nieuwe shows staan er ons dus heel wat verrassingen te wachten. Peggy Verelst, commercieel directeur van Bobbejaanland, nam ons tijdens een avondlijk gesprek mee terwijl ze links en rechts al een tipje van de sluier oplichtte...
Sinds jaar en dag wordt in Bellewaerde het Halloweenevenement volledig in huis ontworpen: van het bedenken van het thema, het bouwen van de spookhuizen tot het aankleden van het park. Alle teams steken er samen de handen uit de mouwen om er een event voor de hele familie van te maken. Ook dit jaar zal daarop geen uitzondering worden. Traditiegetrouw werd na drie jaar ZoorRror een volledig nieuw concept bedacht, Fiesta Mortal, dat meteen ook een nieuw tijdperk inluidt voor Halloween in Bellewaerde. We klopten aan bij marketing manager Kristof Louagie voor meer tekst en uitleg en kregen daarbij een kijkje achter de schermen.
Spookhuizen of scarezones zijn er niet te vinden in de Belgische Plopsa-parken tijdens Halloween. Traditiegetrouw worden ze daarentegen wel volgestouwd met maïsstengels, pompoenen en spinnenrag en wordt er vooral ingezet op shows met bekende Plopsafiguren. Bijzonder is dat dit jaar ook Plopsa Coo voor de allereerste keer meeviert tijdens Halloween. Daar staan dinosaurussen centraal, wat op Halloweenvlak een nieuw thema in België is.
In elk nummer nemen we jullie mee naar een toeristisch plekje waar ook wat achtbanen te rapen vallen. Dit nummer zakken we af naar de hoofdstad van Oostenrijk: Wenen. Op onze citytrip snuiven we wat cultuur op van deze stad en bezoeken we een drietal pretparken. Fasten your seatbelts, we’re ready for takeoff!
De één vindt het een magnifiek gebouw, de ander vindt het spuuglelijk... de waarheid zal wellicht ergens tussenin liggen. Benieuwd naar waar het in deze attractie nu juist allemaal om draait? André Bormans leefde zich in in het leven van Friedhelm-Horatio von Windhoven, één van de hoofdpersonages van de attractie, en schreef in zijn naam een brief.
We hadden het exact een jaar geleden al eens over de Production Pirates in Brakesection Magazine. Toen hadden we een gesprek met David Stuyck, die het bedrijf samen met Marc Broeders oprichtte, over hoe je een goed spookhuis kan bouwen. Dit jaar knutselden ze geen spookhuis in elkaar, maar een mobiele lasergame die volledig in het teken van Star Wars staat.
In de vorige nummers namen we jullie mee naar de hotels van Phantasialand, zijn we op safari geweest naar het Serengeti Park en sliepen we in een container bij Thorpe Park. Deze keer bleven we dichter bij huis en sliepen we in het Efteling hotel.
Verfijnd eten wordt meestal niet geassocieerd met pretparken, maar in het juni-nummer toonden we al aan dat in grote resorts als Disneyland dit toch wel enigszins anders is. Wie een kijkje neemt op de website van Disneyland Parijs en er het overzicht van de restaurants bijneemt, zal al gauw merken dat er meerdere restaurants zijn in de hogere prijsklasse, elk met z’n eigen thema en keuken. In dit nummer nemen we jullie mee naar het ‘Blue Lagoon’ restaurant dat zich in het hoofdpark zelf bevindt, meer bepaald in Adventureland.
Op 16 september bereikte ons het trieste nieuws dat de legendarische Efteling-ontwerper Ton van de Ven was overleden ten gevolge van een hersenbloeding. Ton was ontwerper in de Efteling van 1965 tot 2003 en kan gezien worden als de opvolger van Anton Pieck. Omdat deze kunstenaar een ongelofelijk groot aandeel heeft gehad in de geschiedenis van één van de grootste parken van Europa en zijn nalatenschap ondanks de leeftijd nog kan meespelen met moderner geweld, vonden we het gepast om zijn bekendste, meest geslaagde creaties onder de loep te nemen en naar eigen mening te rangschikken.
In 'Het Concept' brainstormt Sven over een nieuwe attractie. Dit kan een bestaand type zijn, waar hij een eigen verhaal aan geeft, of een gloednieuw attractietype dat een meerwaarde kan bieden in een pretpark.
“Onderhandelingen afgerond voor nieuwe topattractie in Plopsa Coo... Het zal mooi worden... :)”, was de allereerste tweet van Plopsa CEO Steve Van den Kerkhof. Hoewel het thema van de attractie sinds die tweet nog een stevige update kreeg, was toen al duidelijk dat de groep geen kale attractie zou gaan neerpoten.
Het Duitse pretpark Fort Fun presenteert dit jaar de nieuwe attractie “FoXDome”, een indoorattractie waarbij bezoekers verschillende schietspelletjes tegen elkaar kunnen spelen.
“De Baron”, behoeft hij nog een inleiding? Vanaf het moment dat de eerste spade de grond in ging tot het moment dat we ons eerste ritje konden maken; er ging geen minuut voorbij of we waren de bouw van ‘Baron 1898’ op de voet aan het volgen.
Het is zomer, en daar horen zonnige pretparken bij! Daarom gingen we voor dit nummer langs bij het Spaanse PortAventura dat naast een pretpark ook heel wat hotels en een waterpark te bieden heeft.
In het vorige nummer namen we het pretparklandschap in Italië al onder de loep. Zo kwamen de twee grootste pretparken van het land, Gardaland en Mirabilandia, al eens ter spraken als ‘must-see’-attractieparken binnen Europa. Italië kent ook talloze kleinere attractieparken met elk hun eigen charmes, maar niet onmiddellijk met grootse uitblinkers van attracties. Desondanks blinkt er één bepaalde park tussenuit, een park dat naar onze mening echt wel wat meer bekendheid en aanzien verdient.
Europa-Park, het grootste pretpark van Duitsland en na Disneyland Parijs het drukst bezochte pretpark van Europa, mag dit jaar veertig kaarsjes uitblazen! Het park viert die verjaardag uitgebreid met een groot verjaardagsfeest op 11 juli, een nieuwe attractie (een 360-graden bioscoop) en een vernieuwde parade. In dit artikel nemen we je mee op reis doorheen de geschiedenis van dit bijzondere pretpark en de familie Mack.
Een voor velen onbekend pareltje van Phantasialand is Restaurant Mandschu in het Chinese gedeelte. Het wordt snel vergeten door de gemiddelde bezoeker, maar wie de trappen op gaat en het vijvertje rondom het restaurant over steekt, komt nog meer in een Chinese wereld terecht dan in de rest van China Town…
